Was ist eine Mitternachtsmesse?

Dabei steht das Morgengebet bei der Mitternachtsmesse im Vordergrund. Auch spielt das Gedächtnismahl eine Rolle, zu dem Jesus seine Freunde eingeladen hatte. Die Gläubigen versammeln sich in der Nacht vom heiligen Abend auf den ersten Feiertag auch sehr gern auf dem Petersplatz im Rom, wo der jeweils amtierende Pabst dann höchstpersönlich die Messe im Petersdom zelebriert.

Diese Mitternachtsmesse ist für die gläubigen Menschen äußerst wichtig und viele Christen in aller Welt machen sich auf die Reise, um in Rom den Worten des höchsten irdischen Vertreter Gottes lauschen zu können. Um diesen Bedarf stillen zu können, bedient sich der Vatikan neuerdings auch technischer Mittel. So wird die derzeit von Pabst Benedikt XVI. zelebrierte Mitternachtsmesse auf riesige Videoleinwände übertragen, so dass so viele Menschen wie möglich daran teilhaben können. Dabei widmet sich der Pabst in seinen Ausführungen auch durchaus weltlichen Themen. So prangerte er Weihnachten 2007 an, dass man sich stärker den Leiden verschiedener Menschengruppen zuwenden sollte. Die von Pabst durchgeführte Mitternachtsmesse wird in viele Länder der Welt übertragen.

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Auch die von ihm verkündete Weihnachtsbotschaft ist für die meisten Christen immer wieder ein Anstoß, über das eigene Leben nachzudenken. Fester Bestandteil der Weihnachtsbotschaft ist, dass der Pabst den Segen Urbi et Orbi ausspricht, mit dem er die Erde mit all ihren Bewohnern der Obhut Gottes empfiehlt. Auch in den kleineren Kirchgemeinden verzeichnen die kirchlichen Würdenträger einen hohen Besucheransturm.

In der Weihnachtszeit besinnen sich viele Menschen wieder auf die Wurzeln des christlichen Glaubens. Doch auch für andere Besucher besitzt die einzigartige Atmosphäre, die während der Mitternachtsmesse in den Kirchen herrscht, eine fast magische Anziehungskraft. Deshalb ist man in einigen Gemeinden sogar schon dazu übergegangen, eine Messe am späten Nachmittag des Heiligen Abends und eine weitere in der Nacht durchzuführen. So möchte man auch den jüngsten Christen Gelegenheit geben, an diesem wichtigen kirchlichen Ereignis teilhaben zu können.