Das Down Syndrom : Merkmale und Chancen

  Bei der Diagnose Down Syndrom bricht die Welt angehender Eltern oft erst einmal zusammen. Kinder mit der Chromosomenstörung Trisomie 21 weisen das 21. Chromosom dreifach auf und leiden an einer leichten bis schweren körperlichen sowie geistigen Beeinträchtigung.

Das Down Syndrom tritt unterschiedlich in Erscheinung, äußert sich körperlich aber durch folgende Merkmale: flaches Gesicht, schräge Lider, eine Hautfalte am inneren Augenwinkel, kleine Ohren, kurze und breite Finger sowie eine durchgehende Handfurche. Viele Patienten mit Down Syndrom leiden zudem an einer Muskelschwäche, die zu einer unterdurchschnittlichen Körpergröße mit Neigung zum Übergewicht im Erwachsenenalter führt. Auch Herzfehler treten bei jedem zweiten Patienten mit Trisomie 21 auf.

downsyndrom-info.de: Infos zum Umgang mit dem Downsyndrom

Die geistige Entwicklung von kleinen Patienten mit Down Syndrom verläuft verzögert - besonders in der Sprache und Motorik. Alle Patienten mit Trisomie 21 sind geistig eingeschränkt, wobei jedoch nur zehn Prozent der Trisomie-21-Patienten schwer geistig behindert sind und alle anderen Betroffenen mit geduldiger Förderung sogar das Lesen und Schreiben sowie ein eigenständiges Leben erlernen können. Auch wenn das Down Syndrom durch ein einheitliches körperliches Erscheinungsbild gekennzeichnet ist, haben alle Betroffenen sehr wohl ihren eigenen Kopf und sind in unterschiedlicher Form körperlich und geistig eingeschränkt.

Die Chromosomenstörung Trisomie 21 tritt zufällig auf, steht aber nach neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen mit dem Alter der Mutter in einem engen Zusammenhang: Die Wahrscheinlichkeit für ein Kind mit Down-Syndrom nimmt mit steigendem Alter leider zu. Die Chromosomenanalyse während der Schwangerschaft lokalisiert die Trisomie 21 zuverlässig und stellt werdende Eltern vor die wohl schwerste Entscheidung ihres Lebens: Sollen wir dieses Kind bekommen oder nicht?

Als angeborene Chromosomenstörung ist das Down Syndrom grundsätzlich nicht therapierbar. Frühkindliche Förderungsprogramme unterstützen die geistige Entwicklung der kleinen Patienten, können jedoch wenig gegen schwere Herzfehler, angeborene Sehschwächen oder körperliche Missbildungen ausrichten. Mit liebevoller familiärer Pflege und Betreuung in speziellen Einrichtungen können Patienten mit Down Syndrom heute ein relativ selbständiges Leben führen - wenn sie durch körperliche Missbildungen nicht zu sehr eingeschränkt sind.